在經典上我們看到觀世音菩薩在四大菩薩，他代表是大慈大悲，救苦救難，就是眾生哪裡有苦難，他聞聲救苦，觀音菩薩就尋著這個音聲解救眾生的苦難。菩薩的慈悲心是「無緣大慈，同體大悲」，對眾生救苦救難他是平等的。同體大悲就是跟眾生是一體的，眾生的苦就是菩薩的苦，所以菩薩一定會去救。這是菩薩他發的願，就是大慈大悲救苦救難觀世音菩薩。在《無量壽經》也講，「世間善男子善女人，若有急難恐怖，但自歸命觀世音菩薩，無不得解脫者」。